Centro de Biotecnología UdeC impulsa redes internacionales en innovador estudio sobre microbioma oral y función cognitiva

Centro de Biotecnología UdeC impulsa redes internacionales en innovador estudio sobre microbioma oral y función cognitiva

Recientemente se realizó el Segundo Workshop del proyecto FONDECYT de Exploración N.º 13250183, titulado From Mouth to Words Eco Biomarkers of Language and Related Cognitive Processes via Oral Microbiome in University Students, una iniciativa interdisciplinaria que busca comprender cómo la salud bucal, la calidad del aire y los procesos cognitivos vinculados al lenguaje se relacionan en estudiantes universitarios.

La actividad se desarrolló entre el 12 y el 16 de enero y reunió en la UdeC a especialistas de Chile, España y Argentina, quienes trabajaron de manera conjunta para abordar un desafío científico emergente: identificar eco biomarcadores que permitan vincular la exposición a material particulado atmosférico con cambios en el microbioma oral y, a su vez, con funciones cognitivas como el lenguaje y la comprensión lectora.

Un espacio para alinear métodos y miradas

El workshop convocó a investigadores de diversas disciplinas, integrando microbiología, neurociencia y ciencias ambientales. Junto al equipo principal del proyecto participaron como invitados el Dr. Roberto Abdala del Instituto de Biotecnología y Desarrollo Azul de la Universidad de Málaga en España, el Dr. Sergio Cuozzo de PROIMI CONICET en Argentina, Ernesto Guerra del CIAE de la Universidad de Chile y María Teresa Martín Aragoneses de la UNED en España.

Durante las jornadas de trabajo se compartieron experiencias, enfoques metodológicos y herramientas técnicas para estudiar el vínculo entre contaminación atmosférica, microbioma oral y funciones cognitivas. Uno de los focos centrales fue armonizar criterios de diseño de estudio, estrategias de muestreo y procedimientos de análisis en los ámbitos ambiental, microbiológico y cognitivo, con el objetivo de asegurar que los datos generados en distintos laboratorios y países sean comparables y robustos.

Los participantes coincidieron en que este esfuerzo no sólo implica compartir protocolos, sino también construir un lenguaje común entre disciplinas que tradicionalmente han trabajado por separado. Esta articulación fortalece la calidad metodológica del proyecto y deja instaladas capacidades compartidas en áreas técnicas y analíticas clave.

Cooperación internacional para preguntas complejas

El encuentro también permitió contrastar protocolos de laboratorio, flujos de trabajo bioinformáticos y enfoques experimentales, incorporando buenas prácticas orientadas a reducir sesgos, mejorar la reproducibilidad y aprovechar tecnologías emergentes. A partir de la experiencia acumulada por los equipos participantes, se avanzó en estándares comunes para el procesamiento de datos metagenómicos, el análisis de exposición ambiental y la evaluación neuropsicológica de funciones cognitivas.

Uno de los resultados más relevantes fue el fortalecimiento de los vínculos entre los grupos de investigación de Chile, España y Argentina, proyectando nuevas actividades conjuntas tanto en investigación como en formación de capital humano avanzado. Estas redes buscan extenderse más allá del proyecto actual, abriendo oportunidades para futuras colaboraciones en torno al eje contaminación, microbioma y cognición.

En este contexto, se destacó la participación del Dr. Homero Urrutia, investigador del Laboratorio de Biopelículas y Microbiología Ambiental del Centro de Biotecnología UdeC, quien aportó su experiencia en microbiología ambiental y en el estudio de comunidades microbianas asociadas a distintos entornos, contribuyendo a integrar la dimensión ecológica y ambiental en el análisis del microbioma oral.

Desde el equipo organizador señalaron que se están sentando las bases para entender cómo el entorno urbano y la calidad del aire que respiramos pueden dejar huellas microscópicas en la cavidad oral, las que eventualmente podrían asociarse a diferencias en la manera en que procesamos información y desarrollamos tareas cognitivas complejas, entre ellas la comprensión del lenguaje.

Esta iniciativa representa un avance relevante en la identificación de eco biomarcadores que den cuenta de la interacción entre el organismo y su ambiente, con proyecciones futuras en ámbitos como la salud pública, la educación y el diseño de políticas orientadas a mejorar la calidad del aire y sus efectos en el bienestar humano.