El funcionamiento del Centro de Biotecnología de la Universidad de Concepción depende del esfuerzo y compromiso de diversos actores, como sus alumnos, sus colaboradores, sus diversas unidades y, por supuesto, los investigadores e investigadoras, ya que son ellos quienes desempeñan un papel fundamental en su operación diaria. Es así que durante este 2024 se han sumado nuevos investigadores al Centro de Biotecnología, quienes buscan aportar al desarrollo de nuevas tecnologías y al desarrollo de futuras investigaciones.
Uno de los nuevos Investigadores del CB-UdeC es el Dr. José Luis Ulloa Fuentes, es Ingeniero en Biotecnología Vegetal y Doctor en Ciencias Forestalesde la Universidad de Concepción, y actualmente realiza sus labores investigativas en el Laboratorio de Genómica Forestal.
El Dr. Ulloa mantiene un estrecho vínculo con el Centro, puesto que desde el año 2012 ha trabajado de manera asociada al CB y ahora comenzó a formar parte de manera oficial del equipo de Investigadores Asociados del Centro de Biotecnología de la Universidad de Concepción.
Surge principalmente, debido a que he trabajado en el Centro desde el año 2012, específicamente en el Laboratorio de Genómica, luego de ello realicé un doctorado en Ciencias Forestales y varios proyectos homólogos durante el año 2016 hasta el 2022, por lo que todo el proceso sucedió de forma bastante natural, es por ello que todo esto viene simplemente a reafirmar mi vínculo con el Centro de Biotecnología.
En lo personal, estoy sumamente contento porque siempre quise dedicarme a la investigación de manera formal. Ser parte del equipo de investigadores es un honor para mí, el poder trabajar con la Dra. Rosario Castillo y la Dra. Sofía Valenzuela, que son mis mentoras en esto de la investigación, es una alegría tremenda.
A pesar de que llevo relativamente poco tiempo en calidad de Investigador Asociado, ya he tenido buenas experiencias. Por ejemplo, con la empresa Green Focus y, principalmente en conjunto con la Unidad de Gestión Tecnológica del CB, con quienes hemos estado trabajando de manera colaborativa más detalladamente.
Junto a Green Focus desarrollamos un kit de detección de patógenos en uvas, para lo cual postulamos a un financiamiento CORFO, y llevamos a cabo esta idea en conjunto para su creación. Gracias a la colaboración con estos investigadores, pudimos lograr desarrollar la tecnología necesaria que permitiera obtener resultados concretos tanto a nivel de laboratorio como en terreno.
En lo que respecta a mi relación con otros investigadores, también se han estado gestionando algunas ideas junto a otros miembros del equipo investigativo. Además, dentro de mi laboratorio, existe una buena relación para realizar trabajos en equipo. Desde mi integración hasta ahora, ha existido una excelente comunicación y cooperación con los demás investigadores.
Mi objetivo es contribuir al máximo en las actividades que se realizan en el Centro, ya sea en postulaciones a proyectos, cursos o actividades de vinculación con el medio. En todo lo que pueda participar, haré lo posible por dar lo mejor de mí.
Hasta el momento, entre las actividades en las que he sentido ser un aporte para el Centro destaco la instancia en la que dictamos un curso abierto a todo público con certificación SENCE para enseñar a profesionales del área de la biotecnología, el uso de herramientas de PCR en tiempo real. Junto a ello, también resalto las actividades de vinculación con el medio en las que he apoyado constantemente al Centro.
Mi intención es continuar colaborando en todo lo que pueda, manteniendo este compromiso de aportar con mi incorporación al desarrollo de las actividades de nuestra repartición.
Actualmente, estoy trabajando en un proyecto llamado Euca-Drought, cuyo objetivo es desarrollar una plataforma para seleccionar genotipos de eucaliptos que sean tolerantes a la sequía.
En resumen, buscamos crear una herramienta de laboratorio como servicio, donde el usuario pueda enviarnos una muestra de una planta que desee validar, para así determinar si tiene potencial para establecerse en un sitio afectado por sequía o con limitaciones hídricas o no. A partir de la muestra de tejido, hacemos una extracción de ADN y realizamos una prueba de laboratorio para identificar mediante marcadores moleculares, si el genotipo tiene o no el potencial necesario.
Este proyecto lleva un año en funcionamiento y durante este tiempo hemos logrado generar un ranking de genotipos. Lo que significa que de las muchas variedades de Eucalyptus globulus (la principal especie plantada en Chile, susceptible a sequía y a períodos prolongados de estrés hídrico), seleccionamos aquellas más contrastantes en términos de tolerancia, luego enviamos estas muestras para secuenciación genómica con el fin de identificar diferencias en el ADN entre los distintos árboles.
El resultado final del proyecto será un kit de marcadores moleculares que permitirá identificar si un genotipo tiene potencial de tolerancia a la sequía o no.
Actualmente, el Dr. José Luis Ulloa Fuentes sigue avanzando en su labor investigativa en el Centro de Biotecnología de la UdeC, aportando a nuevos proyectos con su experiencia y dedicación. Se espera que continúe fomentando colaboraciones y avances científicos, aportando a que el Centro continúe siendo un referente en biotecnología aplicada y en la generación de soluciones científicas innovadoras.
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