Investigadoras del Centro de Biotecnología UdeC lideran y participan en tres proyectos FONDEF orientados a la sustentabilidad forestal y la innovación tecnológica

Investigadoras del Centro de Biotecnología UdeC lideran y participan en tres proyectos FONDEF orientados a la sustentabilidad forestal y la innovación tecnológica

La investigación aplicada desarrollada en la Universidad de Concepción continúa generando soluciones innovadoras para responder a desafíos estratégicos del país. Así lo demuestra la reciente adjudicación de tres proyectos del concurso FONDEF IDeA I+D de la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID), iniciativas que cuentan con una destacada participación de investigadoras del Centro de Biotecnología UdeC y que abordan problemáticas relacionadas con la construcción sustentable, la adaptación de especies forestales al cambio climático y el desarrollo de nuevas herramientas tecnológicas para el mejoramiento genético.

Los proyectos adjudicados reflejan el trabajo interdisciplinario que caracteriza al Centro de Biotecnología UdeC, integrando capacidades en biotecnología, ciencias forestales, análisis de datos, inteligencia artificial y sostenibilidad productiva para generar conocimiento con potencial de transferencia e impacto en el sector productivo nacional.

Economía circular para una construcción más sustentable

Entre las iniciativas seleccionadas se encuentra el proyecto“CORN-SIP: una alternativa de construcción sustentable basada en la valorización de residuos agroindustriales” (ID26I10034), liderado por el Dr. Juan Pedro Elissetche Martínez, académico de la Facultad de Ciencias Forestales de la Universidad de Concepción, y que cuenta con la participación de la Dra. Carolina Parra Fuentes, investigadora del Centro de Biotecnología UdeC, como directora alterna.

La propuesta busca desarrollar paneles estructurales aislados (SIP) a partir de residuos agroindustriales, promoviendo la economía circular mediante la transformación de subproductos en materiales de construcción de alto valor agregado. La iniciativa pretende contribuir a la reducción de residuos, disminuir el impacto ambiental asociado a materiales convencionales y generar nuevas oportunidades para el aprovechamiento sustentable de recursos provenientes de actividades agroindustriales.

Fenotipado hiperespectral para seleccionar genotipos resilientes de Eucalyptus

La Dra. Marta Fernández Reyes, investigadora del Centro de Biotecnología UdeC y académica de la Facultad de Ciencias Forestales de la Universidad de Concepción, liderará el proyecto“Abioticscan: Sistema hiperespectral para selección temprana de genotipos tolerantes al estrés abiótico en Eucalyptus spp.” (ID26I10745).

La iniciativa surge a partir de los avances desarrollados por el Laboratorio de Genómica Forestal en metodologías para evaluar la tolerancia al frío y al déficit hídrico en especies deEucalyptus. El proyecto busca desarrollar y validar un sistema avanzado de fenotipado basado en imágenes hiperespectrales que permita evaluar de manera rápida, eficiente y no destructiva la respuesta de distintos genotipos frente a condiciones de estrés abiótico.

La propuesta integrará información espectral con parámetros fisiológicos, bioquímicos y de expresión génica para identificar genotipos tolerantes o susceptibles al estrés por frío y déficit hídrico. Asimismo, contempla el desarrollo de modelos predictivos basados en técnicas de aprendizaje automático (machine learning), capaces de optimizar los procesos de selección y mejoramiento genético en especies forestales.

El equipo de investigación está conformado además por el Dr. Santiago Yépez, de la Facultad de Ciencias Forestales UdeC, como director alterno; la Dra. Sofía Valenzuela Águila, investigadora del Centro de Biotecnología UdeC y académica de la Facultad de Ciencias Forestales, y la Dra. Claudia Pérez Manríquez, de la Facultad de Ciencias Naturales y Oceanográficas UdeC, así como el apoyo de la Dra. Paula Aguayo Cárcamo, investigadora del Centro de Biotecnología UdeC.

Se espera que esta tecnología permita fortalecer la toma de decisiones en programas de mejoramiento genético y manejo forestal, aportando herramientas concretas para enfrentar los desafíos asociados al cambio climático y a la sostenibilidad de los sistemas productivos.

Inteligencia artificial y análisis multi-ómico para acelerar la selección de clones tolerantes a sequía

Otro de los proyectos adjudicados es“RadiataDrought: Predicción temprana de clones tolerantes a sequía mediante modelos de IA basados en información multi-ómica y fisiológica” (ID26I10547), liderado por la Dra. Sofía Valenzuela Águila, investigadora del Centro de Biotecnología UdeC y académica de la Facultad de Ciencias Forestales de la Universidad de Concepción.

La iniciativa busca responder a uno de los principales desafíos que enfrenta actualmente el sector forestal chileno: el impacto del déficit hídrico sobrePinus radiata, especie fundamental para la industria forestal nacional. La disminución de la disponibilidad de agua afecta el establecimiento y supervivencia de los árboles, comprometiendo la productividad y sostenibilidad de los bosques frente a escenarios climáticos cada vez más exigentes.

Para abordar esta problemática, el proyecto desarrollará un paquete tecnológico innovador que combinará inteligencia artificial con análisis ecofisiológicos, información genómica y transcriptómica, caracterización del microbioma radical e imágenes térmicas e hiperespectrales. El objetivo es generar modelos predictivos capaces de identificar tempranamente genotipos resistentes al déficit hídrico, acelerando los procesos de selección y mejoramiento genético.

La investigación contempla la evaluación de clones dePinus radiata sometidos a condiciones controladas de restricción hídrica, integrando datos sobre crecimiento, potencial hídrico, conductancia estomática, fluorescencia, perfiles de expresión génica y composición microbiana de la raíz. Posteriormente, toda esta información será procesada mediante algoritmos de aprendizaje automático y redes neuronales multimodales para desarrollar herramientas predictivas robustas y validadas.

Uno de los principales resultados esperados es la generación de un servicio tecnológico capaz de realizar una selección rápida, precisa y no destructiva de genotipos tolerantes a la sequía, reduciendo tiempos y costos en los programas de mejoramiento forestal y fortaleciendo la capacidad de adaptación del sector frente al cambio climático.

Junto a la Dra. Valenzuela participan el Dr. Rafael Rubilar como director alterno; la Dra. Carolina Álvarez, el Dr. Santiago Yépez, la Dra. Mabel Vidal, el Dr. Sergio Espinoza y la Dra. Victoria Rodríguez Oviedo como investigadores e investigadoras. El proyecto cuenta además con la colaboración de especialistas de Bioforest, entre ellos el Dr. Claudio Balocchi, el Dr. Ricardo Durán, la Dra. Carolina Hernández y el Dr. Jaime Zapata

Ciencia con impacto para los desafíos del futuro

La adjudicación de estos proyectos evidencia el liderazgo científico y tecnológico del Centro de Biotecnología UdeC en áreas estratégicas para el desarrollo sostenible del país. Desde la valorización de residuos y la economía circular hasta la aplicación de inteligencia artificial, tecnologías hiperespectrales y herramientas ómicas para el mejoramiento forestal, estas iniciativas representan avances concretos hacia sistemas productivos más resilientes, eficientes y adaptados a los efectos del cambio climático.

Asimismo, reflejan la importancia de la colaboración interdisciplinaria entre distintas facultades de la Universidad de Concepción y actores del sector productivo, fortaleciendo la generación de conocimiento, la innovación tecnológica y la transferencia de soluciones con impacto para la sociedad.